O prefeito de Chapecó, João Rodrigues (DEM), foi condenado pela Tribunal Regional Federal (TRF) a cinco anos e três meses de prisão. A acusação é de que Rodrigues teria assinado uma licitação fria – com apenas uma empresa participante - em 1999. Na época, ele era prefeito interino de Pinhalzinho.
A licitação com apenas uma empresa foi realizada para comprar uma retro escavadeira no valor de R$ 60 mil. Além da pena de reclusão, o prefeito ainda deverá pagar R$ 2.365 de multa. Ele vai recorrer da decisão.
A condenação de Rodrigues, uma das principais lideranças do DEM em Santa Catarina, só corrobora os diversos escândalos de corrupção envolvendo os partidos da velha direita. O DEM também era o partido do governador (atualmente preso) do Distrito Federal, José Roberto Arruda e do prefeito de São Paulo, Gilberto Kassab, cassado recentemente pela Justiça Eleitoral por doações irregulares para a sua campanha eleitoral. Kassab continua no cargo porque recorreu.
